Le Parc Phoenix de Nice n’est pas seulement un paradis pour les ouistitis, loutres, lémuriens, crocodiles et flamants roses. Il est aussi un sanctuaire fascinant pour les insectes, grâce au travail extraordinaire de Christophe Candet. Passionné et passionnant, Christophe consacre sa vie à ces créatures souvent méconnues et mal-aimées.
Arrivé au Parc Phoenix il y a 25 ans, Christophe a laissé tomber ses études en histoire ancienne pour se dédier aux insectes. Ce passionné des petites bêtes a trouvé sa vocation dans ce travail inattendu. « Au bout de 25 ans ici, ma seule certitude est que je continue d’apprendre quotidiennement. Les insectes, c’est un univers à eux seuls et c’est devenu ma passion. Ce qui me fascine, c’est qu’ils peuvent tout faire ! » explique-t-il.
Un Projet d’Insectarium Unique en France
Christophe s’est définitivement spécialisé il y a cinq ans, avec le projet ambitieux de créer un grand insectarium au Parc Phoenix. Utilisant d’anciens aquariums transformés en bacs, il présente environ 150 espèces d’insectes au grand public. « C’est très rare et il y en a très peu en France », précise-t-il, les yeux brillants de passion.
Outre la présentation des insectes, Christophe gère également deux salles d’élevage. Ces élevages permettent au parc de nourrir d’autres animaux comme les ouistitis et de faire des économies substantielles. De plus, Christophe est fier de présenter des espèces rares comme la blatte éteinte, une espèce disparue de la surface de la Terre.
Les Super-Pouvoirs des Insectes
Christophe s’enthousiasme pour les capacités extraordinaires des insectes. Il évoque des phasmes femelles capables de se cloner sans intervention d’un mâle, un scarabée capable de cracher du feu, ou encore un autre capable de soulever plus de 1000 fois son poids. Parmi les nouveautés, il y a des mille-pattes fluorescents et des fourmis champignonnistes qui cultivent des champignons pour se nourrir.
Une Vocation Éco-Responsable
Le Parc Phoenix a une vocation éco-responsable, produisant 90 % des végétaux consommés par les insectes sur place, de façon bio et sans insecticide. Christophe participe également à des projets innovants comme transformer les carcasses de phasmes en matériaux biocompatibles pour des applications médicales. Il partage aussi cette passion avec les enfants malades de la Fondation Lenval, apportant joie et fascination à travers ses expositions temporaires.
Ateliers Pédagogiques et Rencontres
Christophe accueille tout au long de l’année les enfants des écoles et centres de loisirs, ainsi que les enfants en situation de handicap. En septembre 2024, il prévoit de lancer des ateliers pédagogiques pour les écoles primaires et les collèges, axés sur tous les animaux du parc.
Christophe, bien qu’amoureux des insectes, plaisante en disant qu’il préfère laisser ses protégés au parc plutôt que chez lui. Pour découvrir les trésors animaliers de Christophe et de ses collègues, rendez-vous au Parc Phoenix, où ce passionné débordant d’histoires vous plongera dans le monde fabuleux des insectes.